Turska i Velika Britanija potpisale su desetogodišnji ugovor vrijedan gotovo 11 milijardi dolara o kupovini borbenih aviona Eurofighter Typhoon, saopćio je britanski premijer Keir Starmer nakon sastanka s turskim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom u ponedjeljak u Ankariju, javlja AFP.
– Ovo je zaista značajan ugovor, vrijedan osam milijardi funti, odnosno oko 10,7 milijardi dolara. To su poslovi koji će trajati deset godina, zahvaljujući proizvodnji Eurofightera Typhoona, što je vrlo važno za našu zemlju – izjavio je Starmer.
Britansko ministarstvo obrane opisalo je narudžbu, koja uključuje 20 aviona, kao „najveći ugovor o borbenim avionima u jednoj generaciji“, naglasivši da će time biti ojačani borbeni kapaciteti Turske i osnažena snaga NATO-a u strateški važnom regionu.
– Ujedinjeno Kraljevstvo će Turskoj isporučiti 20 novih borbenih aviona Eurofighter Typhoon, uz mogućnost dodatne isporuke u budućnosti – rekao je Starmer nakon potpisivanja sporazuma.
Prema njegovim riječima, ovaj ugovor će „ojačati sigurnost unutar NATO-a, produbiti bilateralnu odbrambenu suradnju i potaknuti ekonomski rast u obje zemlje, osiguravajući 20.000 radnih mjesta u Velikoj Britaniji zahvaljujući proizvodnji ovih vrhunskih aviona“.
– Ponosan sam što će britanski Typhooni činiti vitalni dio turskih zračnih snaga u godinama koje dolaze, braneći jugoistočno krilo NATO-a u korist svih nas – dodao je Starmer.
Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan nazvao je ovaj ugovor „novim simbolom strateških odnosa“ s Velikom Britanijom i zahvalio ostalim članicama Eurofighter konzorcije na njihovom „konstruktivnom pristupu“.
Međutim, posjeta je djelomično zasjenjena špijunskim skandalom koji je izbio u nedjelju navečer, kada je opozicioni gradonačelnik Istanbula koji je već u zatvoru dobio optužnicu i za špijunažu zbog navodnih veza s turskim biznismenom osumnjičenim da je radio britanske obavještajne službe. Ni London ni Ankara nisu komentirali taj slučaj, koji je dominirao turskim medijima u ponedjeljak ujutro.
Starmer je u Ankaru doputovao u pratnji ministra obrane Johna Healeyja i načelnika britanskog ratnog zrakoplovstva, generala Harva Smytha, koji su dočekani od strane svojih turskih kolega, saopćilo je Ministarstvo obrane Turske.
Prema navodima turskog sigurnosnog izvora, dvije avione Eurofighter već su dopremljene u Tursku.
Ankara nastoji modernizirati svoje zračne snage i planira nabavku 40 europskih borbenih aviona, koje zajednički proizvode Velika Britanija, Njemačka, Italija i Španjolska.
Pregovori s Londonom ubrzani su nakon što je Njemačka u srpnju ukinula svoj veto na prodaju, koji je ranije uvela zbog turskog čvrstog stava prema ratu u Gazi.
Analitičar Aaron Stein iz Instituta za istraživanje vanjske politike (FPRI) podsjetio je da se Turska ranije odbila pridružiti europskom konzorciju za izradu aviona, odlučivši se umjesto toga za američki program F-35.
– Ankara je nekoliko puta bila pozvana da postane ravnopravan član konzorcija, ali se odlučila za F-35 – kazao je Stein.
Nakon što je Washington 2019. godine isključio Tursku iz programa F-35 zbog kupovine ruskog sustava protuzračne obrane S-400, Ankara je svoju pozornost preusmjerila prema Europi.
